Vin Corse

La Corse possède un terroir bien particulier

Un climat propice à la production de vins corses

L’on pourrait penser que l’île de Beauté n’est que douceur et lumière éclatante. S’il est vrai que son ensoleillement de 2 885 heures par an dépasse tous les records de France, la Corse connaît aussi un niveau de précipitations particulièrement élevé. Sa géographie crée également de nombreux microclimats régulés par les vents fréquents et assez violents qui balayent les coteaux. La moyenne des températures se situe entre 14 et 27 °C, avec des hivers beaucoup plus doux que sur le continent (même si souvent neigeux) et des étés parfois très chauds.

L’incroyable niveau d’ensoleillement contribue à offrir au vin corse ses couleurs hors du commun, car il s’agit d’un facteur pouvant faire toute la différence quant à la qualité de la maturation du raisin. La Corse est aussi l’un des territoires les plus pluvieux de France, avec une répartition des pluies très peu homogène – la grande majorité des précipitations se produisant en zone montagneuse et dans la région du Cap Corse. Enfin, la sécheresse estivale peut aller jusqu’à trois mois et demi sur la côte Ouest, couvrant des zones favorables à la culture de vignes.

Une géologie inhabituelle

Jusqu’à l’ère secondaire, la Corse était soudée à la Sardaigne, formant un microcontinent qui était lui-même rattaché à la Provence. Le système alpin ayant alors subi un ébranlement, ces territoires ont amorcé leur lente dérive pour se retrouver dans la position qu’ils occupent désormais. Cette proximité originelle des Alpes a transmis des caractéristiques géologiques bien particulières à une partie de la Corse (la Corse Alpine) tandis que l’autre entité, qui porte le nom de Corse ancienne, présente un profil différent. En tout, l’île possède quatre grands types de sols. Les régions occidentale et méridionale offrent des sols granitiques et volcaniques qui représentent, à eux seuls, deux tiers du territoire.

Les vignes sciaccarellu qui y poussent bénéficient de la présence de silice, d’alumine, de potasse et de granits, ce qui permet aux vins corses qu’elles produisent d’arborer des couleurs légères ainsi que des arômes à la fois fins et intenses. La partie alpine, à l’Est, comprend le Cap Corse et la Castagniccia. Grâce à une forte concentration en carbonate de calcium, la région se prête bien à la culture du muscat. La zone de Corte forme un sillon qui traverse le territoire dans le sens Nord-Ouest/Sud-Est. Elle est composée de roches sédimentaires dépressionnaires propices à la culture du cépage Niellucciu, qui permet d’obtenir des vins charpentés aux notes caractéristiques. Enfin, de Bastia à Solenzara s’étend la plaine sédimentaire orientale qui, constituée de roches sédimentaires récentes particulièrement riches en schiste, donne des vins légers et structurés.

Les vins corses bénéficient d'une histoire viticole millénaire

Bien avant tout mise en culture, la vigne florissait déjà à l’état sauvage sur le territoire Corse. Ses baies sucrées étaient alors appréciées et dégustées pour elles-mêmes. La domestication de la vigne a été initiée par les Grecs, six siècles avant notre ère. Le vin d’Aleria, en Haute Corse, avait dès lors une grande réputation. Au gré des conquêtes, les Romains ont pris la suite et ont développé intensivement la viticulture. Au XIe siècle, l'Église de Rome, menée par le Pape Grégoire VII administre la Corse. Tout au long du Moyen-Age, l’ordre religieux va pérenniser la culture de la vigne et du vin, largement utilisé pendant les offices et très apprécié des notables. A partir de 1769, la Corse passe sous souveraineté Française.

Jusqu’au XIXe siècle, le vignoble va connaître un fort développement, la production de vin va quasiment doubler. Le développement des moyens de transport et notamment le chemin de fer à Sète, facilite grandement la commercialisation et l’exportation du vin. La fin du XIXe siècle est marqué pour l’ensemble du vignoble européen par la crise du phylloxera. La situation insulaire de la Corse ne permettra pas de protéger son vignoble qui sera en parti détruit par ce fléau. A partir des années 1960, le vignoble va petit à petit se reconstruire.

Quels sont les cépages corses ?

D’abord planté avec des cépages à haut rendement afin de répondre à une forte demande de vin, la stratégie des vignerons corses va s’affiner et s'orienter vers une viticulture de qualité s’appuyant sur les savoir faire ancestraux et la mise en valeur de l’incontestable qualité des cépages autochtones. Cette volonté aboutira en le 22 décembre 1972 à l’obtention par décret de l’AOC régionale Vin de Corse. Cette première appellation ouvrira la voie à partir de 1984 à la mise en place de 5 appellations Villages : Porto-Vecchio, Figari, Sartène, Calvi et Coteaux-du Cap-Corse, à 2 appellations Crus : Patrimonio et Ajaccio et enfin à une appellation Vin Doux naturel pour le Muscat du Cap Corse.

Les vins corses comptent des appellations surprenantes en rouge, blanc et rosé

L’île de Beauté compte 9 Appellations d’Origine Protégée pour ses vins. Ces AOP sont réparties selon les sous-catégories « Cru », « Régionale » et « Villages », avec une appellation supplémentaire pour les vins doux naturels. La moitié de la production totale de vins corses possède aussi la qualification Indication Géographique Protégée.

L’AOP Ajaccio (Cru)

C’est dans le secteur de la Corse Cristalline que l’AOP Ajaccio produit des vins rouges, des vins rosés et des vins blancs corses au caractère exceptionnel. Répartis sur 258 hectares, les 16 domaines de l’appellation produisent une moyenne de 9108 hectolitres. Le cépage Sciaccarellu, à l’origine d’un vin rouge d’une belle puissance, est l’un de ceux qui poussent le mieux au cœur de ce paysage original caractérisé par de longues vallées aux allures rectilignes.

L’AOP Corse (Appellation Régionale)

S’étendant entre Bastia et Solenzara, l’AOP Corse représente le secteur viticole le plus vaste de l’île. Sur ses 1 297 hectares de terres rocheuses et accidentées, l’appellation met à profit les caractéristiques inimitables de la côte orientale pour produire 60 816 hectolitres répartis en 27 caves. Ce vignoble aux allures minérales donne des vins rouges corsés dont les profils gustatifs peuvent varier en fonction des cépages employés et des vins blancs relevés possédant d’agréables notes florales. Les rosés, quant à eux, sont à la fois fruités et épicés.

L’AOP Corse Calvi (Villages)

Presque dissimulés derrière leur chaîne de montagnes, les coteaux qui constituent le vignoble de l’appellation Corse Calvi bénéficient d’un climat tempéré et de vents dont la puissance pousse les vignes à s’exprimer pleinement. Le vin blanc corse très aromatique qui représente l’appellation surprend grâce à de délicieuses notes d’agrumes. Les magnifiques rosés Corse Calvi s’apprécient jeunes et clairs, et les rouges charpentés offrent un caractère affirmé très distinctif. Ce territoire de 236 hectares produit 7 604 hectolitres et compte 12 caves.

L’AOP Corse Figari (Villages)

Le territoire de l’AOP Corse Figari est l’un de ceux qui se rapprochent le plus de l’île de Beauté telle que l’on se l’imagine. Petits golfes d’eau cristalline, coteaux vallonnés baignés de soleil… cette zone — la plus méridionale de toutes — possède des sols acides, siliceux et un climat doux aux précipitations irrégulières. Balayée par des vents intenses, elle encourage ses vignes à pousser avec vigueur et plusieurs cépages contribuent ainsi à créer des vins rouges corses d’une couleur riche et profonde présentant des notes parfaitement structurées. Les rosés de l’appellation sont pleins de fermeté et offrent une robe soutenue, tandis que les blancs sont à la fois floraux et exotiques. L’appellation couvre 126 hectares et 9 domaines y produisent 5 577 hectolitres.

L’AOP Corse Sartene (Villages)

Deux zones bien distinctes composent cette appellation au doux climat méditerranéen. La première est la région de Tizzano et la seconde la vallée de l’Ortolo. À elles deux, elles représentent 224 hectares sur lesquels sont produits 9 828 hectolitres de vin corse. Grâce à des températures clémentes et à des sols principalement granitiques, les vins blancs et rosés y sont légers et fruités tandis que les rouges offrent une belle souplesse et des notes épicées.

L’AOP Corse Porto-Vecchio (Villages)

La terre aride de cette appellation ainsi que les vents violents qui la balayent permettent aux vignes de développer leur robustesse. Orientée à l’est, l’AOP Porto-Vecchio s’élève au-dessus d’une côte rocheuse encadrée de zones boisées. Les 86 hectares de l’appellation sont répartis entre 4 caves qui produisent 3 157 hectolitres. Le vin rouge corse qui y est réalisé mêle les cépages Sciaccarellu et Niellucciu au plus traditionnel grenache pour donner naissance à des vins élégants et tout en rondeur. Les rosés sont frais et pleins d’arômes. Quant au vin blanc corse de cette région, il met à profit le cépage Vermentinu grâce auquel on obtient un résultat à la fois sec et fruité.

L’AOP Corse Coteaux du Cap Corse (Villages)

La presqu’île du Cap Corse, longue et étroite, s’étend sur environ quarante kilomètres de sols principalement constitués de calcaires cristallins et de roches vertes. Les hivers doux, les étés chauds et les intersaisons presque inexistantes sont propices à la culture du Vermentinu, grâce auquel s’obtient un vin blanc corse plein d’élégance et de finesse dont les accents aromatiques sont soutenus par des notes minérales. L’appellation compte 5 caves réparties sur 27 hectares et produit 914 hectolitres.

L’AOP Muscat du Cap Corse (Vin Doux Naturel)

Unique vin corse digne de l’appellation Vin Doux Naturel, le Muscat du Cap Corse provient d’incroyables vignobles suspendus qui font face à la mer. Ces particularités géographiques associées à un terrain argilocalcaire idéal confèrent au raisin Muscat un caractère d’une grande délicatesse. Le vin qui en résulte offre une robe dorée claire allant jusqu’à l’ambré. Le parfum de fruits confits dévoile des zestes d’agrumes et de cire d’abeille. D’une élégante complexité, ce vin d’exception est produit dans 27 caves réparties sur 71 hectares. Le rendement total est de 1 332 hectolitres.

L’AOP Patrimonio (Cru)

L’AOP Patrimonio représente une vaste étendue de plaines, collines et vallées enchevêtrées ouvrant sur le Golfe de Saint-Florent, au pied du Cap Corse. Exposé à l’Ouest, le vignoble de l’appellation est aussi protégé des vents et offre aux ceps un sol granitique ou schisteux. Le cépage Vermentinu donne ainsi des vins blancs corses aux notes florales et fruitées, tandis que le Niellucciu produit un rouge d’une magnifique ampleur, riche en beaux tanins. Ce terroir d’exception couvre 458 hectares où 35 caves génèrent 1 535 hectolitres chaque année.

En tout, ce sont plus de trente cépages qui allient leurs richesses aux techniques viticoles ancestrales qui font la renommée du vin corse. Nourris d’histoire, de traditions et de savoir-faire, ces breuvages splendides, tantôt typiques et tantôt inattendus, font le bonheur de toutes les papilles. Ils sont le fruit de mariages uniques issus de variétés implantées depuis de nombreuses générations ainsi que de cépages plus récents aux caractéristiques aussi originales que savoureuses.

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